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Le grand retour inaperçu du serveur de sudoku

Mon, 19 Jul 2010 11:59:02 GMT

Pour ceux que ça intéresse, le serveur de sudoku est à nouveau opérationnel, aussi bien par courriel que directement via le web.

Navets

Thu, 08 Jul 2010 20:27:17 GMT

J'y croyais à fond dans ce film, BMX Bandits, dans lequel les héros font du BMX, l'enjeu de l'intrigue est la possession de talkie-walkies (gros flashback technologique) et l'un des méchants porte la moustache. Eh bien non. Il est trop mauvais pour être un gentil nanard, ce n'est donc qu'un mauvais navet. On n'aura droit qu'à 20mn de nanardise sur la fin, avec un combat de farine (les gentils sont montés sur leur BMX tout de même) et pataugage dans la mousse. Moralité : on peut débuter avec des films de merde comme Nicole Kidman et faire une vraie carrière au cinéma.

Heureusement la semaine DVD-istique a été rattrapée par Baby Cart, 6 volumes de pur bonheur japonais des années 70 avec du sang ketchup-esque qui gicle un peu partout y compris sur la caméra et des gens qui se font seppuku parce que c'est trop la te-hon d'avoir foiré la mission (et là je dois dire qu'en tant que prof à l'université, ça me fait rêver). Quand le gore s'allie à la morale samouraï, le résultat est à la hauteur.

À en pleurer

Wed, 23 Jun 2010 10:29:48 GMT

Toronto. Amateur de bière, passe ton chemin.

Sur l'onde de choc

Fri, 11 Jun 2010 12:29:28 GMT

J'ai récemment fini de lire Sur l'onde de choc de John Brunner. Je suis scotché par la richesse des thèmes abordés, il y a tellement d'idées exploitables en terme de vision de la société qu'un auteur moins talentueux en aurait tiré une saga de 42 romans (mais merdiques, cf. la remarque sur le talent).

Si vous n'avez pas compris le message, cela signifie lisez le!

Case chance

Thu, 10 Jun 2010 17:22:17 GMT

Petit bonheur de la semaine : la machine qui m'emballe mon Canard Enchaîné s'est planté, j'en ai reçu deux exemplaires.

Le libre mal vu par l'INPI ?

Wed, 21 Apr 2010 11:58:11 GMT

Une expostion sur la contrefaçon à la Villette censure le Libre à la demande de l'INPI. Je ne voudrais pas faire mon gnou, mais déjà quand on parle de « PI », on sait en général de quel point de vue on se place.

twitter

Fri, 16 Apr 2010 08:50:26 GMT

Si ce que vous avez à dire tient en cent-quarante signes ou moins, cela n'est probablement pas très intéressant.

Vous reprendrez bien un peu de YEP?

Tue, 09 Feb 2010 19:03:44 GMT

Je profite de mon blog pour annoncer la dernière amélioration de mon comics : la possibilité d'aller vers un comics aléatoire. Bonne navigation.

Théories du complot

Wed, 03 Feb 2010 16:12:56 GMT

En général, une bonne théorie du complot fait peur. C'est un peu le but. Mais ce qui fait peut-être le plus peur, c'est de se dire que dans le tas de théories du complot qui existent, il y en a sûrement une ou deux de correctes...

Débat sur les ondes

Tue, 19 Jan 2010 21:50:43 GMT

Ce soir, l'association « Café Sciences et Citoyens de l'Agglomération Grenobloise » organisait un débat sur les ondes et leur potentielle nocivité sur le corps humain. Louable entreprise fatalement vouée à l'échec tant les positions des opposants aux ondes sont crispées, essentiellement nourries par les cris d'alarmistes plus préoccupés de notoriété que de rigueur scientifique ainsi que par leur ignorance manifeste des principes physiques de l'électromagnétisme. Débat forcément stérile certes, mais néanmoins distrayant. Je vais essayer de retranscrire ce que j'en ai retenu. Je ne garantis pas que cela correspond au mieux à la réalité du débat et des connaissances sur la question, c'est seulement passé au travers du filtre de ce que je considère vraisemblable.

Pour commencer, quelques rappels physiques et technologiques. Un portable en veille (c'est-à-dire qui n'est pas en communication mais allumé) n'émettrait essentiellement rien. Il écoute régulièrement ce que les antennes émettent, pour vérifier qu'il est toujours proche d'une borne, et qu'il n'y a pas d'appel entrant. Il n'émettrait qu'une fois toutes les demi-heures (ordre de grandeur) pour rappeler à l'antenne la plus proche qu'il est toujours allumé; ainsi que lorsqu'il détecte qu'il s'éloigne de l'antenne qu'il écoute pour signaler un changement de cellule. Il n'y aurait donc pas à s'inquiéter d'un téléphone portable porté dans sa poche tant son émission est sporadique.

Second rappel, l'ordre de grandeur d'émission d'une antenne serait de quelques dizaines de Watts. Avec une décroissance quadratique en fonction de la distance de la puissance reçue, il n'y a encore une fois essentiellement aucune raison physique de s'inquiéter des émissions d'ondes des antennes de portable. Fait amusant, la prolifération des antennes n'induit pas une augmentation de la puissance globale reçue par un utilisateur : une meilleure couverture en terme de nombre d'antennes signifie que chacune d'entre elles peut émettre à un niveau de puissance moindre que s'il y en avait moins, ce qui se traduit par (probablement) moins de puissance reçue par l'individu. À tout prendre, il vaudrait donc mieux habiter près d'une antenne relai en ville, où leur nombre permet de diminuer leur puissance d'émission, que près d'une antenne en campagne, où chacune doit cracher plus d'énergie pour atteindre une couverture similaire.

C'est à ce moment qu'un participant au débat suggère qu'il faut tenir compte du gain de l'antenne, disons de 10dB, ce qui signifierait qu'une antenne émettant à 20W avec un tel gain implique 200W de puissance reçue par un individu proche de l'antenne. Un étudiant qui me sort une connerie pareille se prend zéro. Pour commencer, un gain mesurant le rapport entre la puissance utile et la puissance consommée est forcément inférieur à 1 d'une part; et d'autre part l'expression du gain en dB suppose une échelle logarithmique, et la multiplication ne se passe donc pas tout à fait comme cela. J'ai été déçu de la réponse du physicien de service, qui aurait pu répondre de façon beaucoup plus claire et précise et clore cette partie du « débat » plus rapidement.

L'argument de la décroissance quadratique balaierait du même coup les inquiétude liées aux bornes wifi : la puissance d'émission de la borne étant relativement faible (quelque dW si j'ai bien suivi) et de plus une cloison en béton entrainerait une atténuation d'environ 13dB.

Nous avons ensuite eu une intervention d'un médecin-chercheur du CHU. J'en ai retenu deux choses. D'abord, les personnes qui se déclarent « électro-sensibles » ne sont pas capables dans des études sérieuses effectuées en double aveugle de déterminer si elles sont ou non soumises à un champ électromagnétique. Ce qui est par contre intéressant, est que la souffrance est réelle : on mesure bien, lors d'une exposition factice à un champ électromagnétique, l'activité des zones du cerveau liées à la douleur. Nous avons ensuite eu un témoignage d'une électro-sensible. J'ai eu l'impression que la survenue de symptômes inexpliqués trouve peu à peu pour la personne leur explication dans « les ondes » au sens large, et ce d'autant plus facilement que plus on cherche de causes plus on les trouve (l'antenne de portable dont la date de constuction, ou plutôt de découverte par la personne, coïncide avec l'apparition des symptômes, des malaises dans le tram, etc). Aussi, et même s'il est désagréable de se faire considérer comme un cas psychiatrique car leur souffrance ressentie est réelle, il me semble assez clair que dans la limite des connaissances médicales sur le sujet c'est bien dans sa tête qu'il faut chercher l'origine des malaises.

La deuxième choses intéressantes, c'est que des études épidémiologiques pourraient commencer à suggérer une corrélation entre utilisation du téléphone portable et probabilité d'apparition d'une tumeur au cerveau. Apparemment, si on classe binairement les sujets entre « gros consommateurs » et « faibles consommateurs », on n'observerait pas de corrélation significative. Par contre, si on classifie avec plus de finesse, on peut mettre en évidence une corrélation. Si je caricature, cela voudrait dire que si on met de côté le groupe de ceux qui passent leur vie accrochés à leur portable, on observe dans ce groupe une plus grande prévalence de tumeurs au cerveau. Cela peut être intéressant dans l'absolu, mais cela ne répond pas au cas des personnes qui ont une utilisation « raisonnable » du mobile; et cela ressemble aussi pour moi au syndrôme plus on cherche plus on trouve. D'autant plus qu'aucun effet biologique de l'exposition aux ondes d'un téléphone mobile n'a été mis en évidence de façon concluante, hormis un effet thermique.

La dernière intervention venait d'une membre de l'association SERA. Elle a adopté une attitude typique de la théoricienne du complot, accumulant contre-vérités et insinuations foireuses immédiatement démenties par les membres de l'assistance. Elle a longuement insisté sur la difficulté de petites équipes, peu financées, à sortir des résultats contrariants pour les opérateurs de téléphonie, affirmant que le laboratoire aurait depuis été dissous (ce qui a été infirmé par la suite). Elle a terminé sur un contre-sens merveilleux sur le wifi, affirmant que le câblage en fibre optique permettait de se passer du méchant wifi (alors qu'évidemment l'utilisation prédominante du wifi a lieu dans les foyers individuels, après toute connexion au réseau qu'elle soit faite en ADSL ou en fibre optique). Il y aurait sans doute des questions à se poser, mais pas sans conserver une certaine rigueur scientifique. Et donc pas avec ces gens-là.

La dernière intervention que j'ai entendue avant de partir, était complètement idiote. La personne prenait à partie le médecin, expliquant qu'en vertu de son serment d'Hippocrate il lui appartenait d'informer sur voire d'interdire l'utilisation des ondes, car il savait qu'il y avait un doute sur la dangerosité, et que donc se taire serait criminel. Ils me fatiguent tous ces gens qui vivent dans un monde binaire fantasmé, dans lequel il y aurait des choses dangereuses et d'autres inoffensives; alors qu'il n'y a qu'une gradation de risques, donc une gestion de ce risque qui n'appartient évidemment pas aux médecins et que le principe de précaution n'est pas une excuse pour se laisser prendre en charge par je ne sais quel « pouvoir public ». Il y a un doute sur la dangerosité des ondes ? Mais enfin, il y a un doute sur tout, ce doute a été plus que largement diffusé et il t'appartient de faire ton choix; car c'est peut-être gênant à admettre mais il faut accepter que les médecins et chercheurs n'ont pas encore de réponse conclusive sur ce doute.

La question fondamentale du jour.

Sun, 20 Dec 2009 16:06:34 GMT

La question fondamentale du jour est : pourquoi préfèrerait-on les moules à cake « silicone » souples plutôt que les moules rigides ? Dans mon expérience, les moules souples se plient et renversent de la pâte partout sur le lèche-frite. Pouvoir aller au micro-onde ne compte pas comme un avantage, je ne conçois pas cet outil comme un mode de cuisson.

Never forget

Sat, 21 Nov 2009 10:09:08 GMT

Aujourd'hui, alors que la voisine du dessous me fait profiter de Dancing Queen, en boucle, je me rappelle que ABBA était un groupe suédois. Pour cela, entre la Suède et moi il ne peut y avoir ni pardon ni oubli. Never forget.

Sauvons les notes de bas de page

Fri, 06 Nov 2009 15:34:59 GMT

L'utilisation de renvois à des notes de bas de page tels que les utilisent certains auteurs—j'ai remarqué l'affront le plus souvent chez les matières littéraires ou de sciences humaines et sociales—qui deviennent plutôt des notes de fin de chapitre, voire des notes de fin d'ouvrage, me laisse totalement perplexe. Est-ce que les personnes qui passent aussi formidablement à côté de la notion de « notes de bas de page » prennent parfois la peine de relire leurs documents, notes incluses ?

Car comment faut-il mépriser son lecteur, pour le forcer ainsi à couper le flot de lecture et aller chercher la note il ne sait pas trop où, mais en tout cas bien trop loin de là où elle est pertinente. Ou peut-être les notes ne sont pas faites pour être lues, et alors dans ce cas économisons le papier. Je ne parle pas là des notes que l'on peut trouver dans un texte plus ou moins classique ou ancien, et qui seraient là pour éclaircir quelque point linguistique ou historique du texte : il est légitime de vouloir placer ces notes en dehors du texte principal.

Pour ce qui est de l'objection que parfois les notes sont trop longues pour être raisonnablement incluses en bas de page, je me marre : c'est tout simplement qu'en plus de ne pas bien maîtriser le principe du « bas de page », l'auteur n'a pas bien saisi non plus la notion de « note » : si cela mérite d'avoir la longueur d'un demi chapitre, peut-être que sa place était avec le flot normal du texte...

Et pour finir, je rappellerai que les renvois au notes (de bas de page) n'ont pas pour vocation de tenir lieu de bibliographie : si le contenu de votre note était du type « Tartempion, op. cit. », abstenez vous de cette note qui sera avantageusement remplacée par une référence bibliographique (et vous aurez eu le bon goût de composer—mieux, de faire composer—votre bibliographie avec un label pour chaque item.

On n'arrête pas le progrès

Sun, 11 Oct 2009 18:51:07 GMT

Mon webcomic YEP, annoncé en fanfare précédemment, dispose maintenant d'un flux xml atom, pour une lecture encore facilitée. Il sera mis à jour en même temps que le comic à 8h tous les matins, et voici son adresse pour inclusion dans vos lecteurs.

Pourquoi tu dis yep ?

Sat, 19 Sep 2009 21:30:25 GMT

J'ai le plaisir de vous annoncer le début de mon nouveau webcomic : Ysopet Enrichi Picturalement (YEP). Il sera mis à jour tous les matins à 8h, heure française.

J'en ai eu l'idée par la lecture de l'excellent Citrus Soldier (dont les promesses de mises à jour journalières ont fait long feu semble-t-il).

Dan Brown s'est soulagé, on demande quelqu'un pour nettoyer

Fri, 18 Sep 2009 09:10:53 GMT

Grâce à cet article du Monde, j'ai appris que Dan Brown a commis un nouveau roman. Amusant comme un article relatant une « opération de communication massive » y participe, pas forcément à son insu d'ailleurs (mais je vois le mal partout). Je prends la peine de propager à mon tour la nouvelle, en y ajoutant que je ne lirai pas ce livre, que je n'ai jamais réussi à lire un roman de cet auteur (jamais plus de 30 pages en me forçant tellement j'avais trouvé ça mauvais) et que je considère sa prétention de produire des romans crédiblement ancrés dans le réel grâce à un effort de documentation minutieuse absolument risible, eu égard à l'impressionnant ramassis de foutaises trouvé dans les quelques 30 pages sus-mentionnées de « Forteresse digitale ».

Ce que je déplore, c'est les millions d'heures de lecture combinées qu'on nous promet gâchées de part le monde par la lecture de ce vraisemblable navet—je prends peu de risques vu ses antécédents—alors qu'il y a tellement mieux à lire (au hasard, Neal Stephenson si pour changer de Dan Brown vous voulez lire un auteur qui prend sa documentation au sérieux et qui a du talent, deux petites qualités qui font défaut à Dan Brown).

Rouler sur la chaussée...

Wed, 16 Sep 2009 07:03:22 GMT

Ce matin pour venir au labo j'ai ressorti mon vélo (excellent timing car il pleut) et j'ai croisé une personne qui m'a fait la réflexion que je devais « rouler sur la chaussée » (j'étais sur le trottoir).

Techniquement il a raison (et son emploi—correct—du mot « trottoir » le marque tellement XX^e siècle), mais pensons un peu plus. À quoi sert le trottoir ? À ne pas laisser les piétons, jugés vulnérables, en concurrence avec les voitures sur la chaussée. À quoi servent les pistes cyclables ? À protéger de même les cyclistes des voitures, et les piétons des cyclistes. Et donc, avec un trottoir large comme une autoroute, je sais de quel côté je préfère ranger les cyclistes. Mais la solution est sans doute à chercher du côté d'Illich...